De moed om te veranderenCrespel & Deiters en wereldwijde evenementen…
Schoenenproductie bij Salamander rond 1910
Aan het begin van de 20e eeuw hechtten mensen nog veel waarde aan de kwaliteit van hun kleding. Vooral omdat ze dingen niet zo snel weggooiden of vervingden als wij tegenwoordig doen. In die tijd hielden mensen hun schoenen, jurken, overhemden en broeken heel lang. In 1920 was Salamander een populair Duits merk van hoge kwaliteit. De schoenen met het schattige amfibieënlogo werden vervaardigd in een moderne schoenenfabriek in Kornwestheim. Ze werden gelijmd met schoenmakerslijm van Crespel & Deiters. Het verhaal van hoe Crespel & Deiters in de schoenenbranche terechtkwam, begon al in 1865. Vanwege de economische gevolgen van de grondstoffenmarkt – douanerechten hadden de tarweprijzen in sommige delen torenhoog opgedreven – wonnen Crespel & Deiters zetmeel uit zowel aardappelen als tarwe. Maar Joseph Deiters was niet de enige die de voorkeur gaf aan het ’gouden graan’. Uit tarwe gewonnen zetmeel is bovendien veel veelzijdiger. De keuze viel op tarwe: in 1865 schakelde Crespel & Deiters zijn zetmeelproductie volledig over op tarwezetmeel, waarmee het bedrijf volledig inging tegen de algemene trend naar aardappelzetmeel.
Nieuwe markten aanboren
Klant van Crespel & Deiters op het gebied van textiel: Mechanische Weberei Gebr. Laurenz
De strategie van Joseph Deiters sloeg aan. Met zijn hoogwaardige tarwezetmeel kon de groep nu nieuwe markten aanboren en specialiseerde het zich in de productie van zetmeel voor technische doeleinden. De textiel- en schoenenindustrie begon aandacht te krijgen voor de zetmeelfabriek in Ibbenbüren. Vanaf dat moment begon Crespel & Deiters producten te ontwikkelen en te vervaardigen voor de veredeling van weefsels, waarop de verwerkende bedrijven 100% konden vertrouwen. Dat was vooral belangrijk omdat textielfabrieken in die tijd hoge schadevergoedingsclaims konden indienen bij de veredelingsbedrijven als de weefsels niet tot in de perfectie konden worden verwerkt. De hoogwaardige tarwezetmeelproducten van Crespel & Deiters garandeerden een optimaal eindresultaat voor alle partijen.
Schoenbovenwerken en achterflappen lijmen met schoenmakerslijm van Crespel & Deiters
De schoenmakerslijm begon als een nicheproduct, maar dankzij de hoge kwaliteit was er al snel veel vraag naar. De lijm werd vervaardigd uit het gluten dat overblijft bij de productie van tarwezetmeel. Voor de opkomende schoenenindustrie aan het einde van de 19e eeuw verfijnde Crespel & Deiters het gluten tot ’Vienna Glue’, of zoals de arbeiders het noemden: schoenmakerspasta. Met deze lijm diversifieerde het bedrijf voor het eerst zijn productassortiment. Naast tarwezetmeel leverde de lijm Crespel & Deiters nu een ander strategisch product op met een relatief hoge toegevoegde waarde, waar niet alleen in de kerngebieden van de Duitse schoenenindustrie, maar ook in Zwitserland en Rusland veel vraag naar was.
De oorlog overleven
Het jaar 1914 luidde een reeks moeilijke jaren in voor Duitsland. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, werd dit aanvankelijk met patriottische enthousiasme begroet, maar in de loop van de oorlog kwam de volledige omvang van de onvoorbereidheid van de Duitse politiek op deze noodsituatie aan het licht. De voedselvoorziening van het land stortte in. Een dramatische terugval in de productie van Duitse bedrijven leidde tot een zuinigheidsbeleid en noodmaatregelen. Ook Crespel & Deiters werd hierdoor getroffen. Het volledige gebrek aan tarwemeel als gevolg van de oorlog en de inzet van bedrijfseigenaren aan het front zorgden ervoor dat de bedrijfsactiviteiten voor lange tijd stil kwamen te liggen. In deze periode zorgde het bedrijf voor de familieleden van de medewerkers die naar het front waren gestuurd. Hoewel de productie stil lag, ondersteunde Crespel & Deiters de gezinnen van het personeel en hielp het velen van hen uit hun benarde situatie.
De gedwongen landbouw was al in de vroege fase van de Eerste Wereldoorlog van start gegaan. Het vrije verkeer van goederen, waaronder broodgranen, was in mei 1915 al niet meer mogelijk.
Hugo en Gustav Deiters in militair uniform.
Fragment uit het kasboek van Crespel & Deiters uit 1916 met de uitkeringen aan de nabestaanden van de soldaten.
Maar Crespel & Deiters liet zich niet uit het veld slaan. Het bedrijf zocht naar alternatieve manieren om zaken te doen. Om de fabrieken draaiende te houden en werk en brood op tafel te garanderen voor de terugkerende soldaten, werd een breed scala aan alternatieve producten vervaardigd. Zo werd in 1919 de Webwarengrosshandlung Deiters & Co. – een groothandel in geweven goederen – opgericht. Omdat er geen grondstoffen voor de productie beschikbaar waren, richtte het bedrijf zich op de handel in kledingstoffen, bedrukte producten, linnengoed en decoratieve stoffen. Zelfs nadat de productie van tarwezetmeel in 1924 werd hervat, bleef de Webwarengrosshandlung Deiters & Co. tot 1967 succesvol actief.
Terug naar het begin
Met de invoering van de Rentenmark in 1923 waren 1.000.000.000.000 mark nu nog maar 1 Rentenmark waard.
In 1918 kwam er een einde aan de Eerste Wereldoorlog. In totaal waren er meer dan 8 miljoen doden en meer dan 21 miljoen gewonden: de tragische prijs die voor het gewapende conflict moest worden betaald. Ook in Ibbenbüren keerden veel medewerkers van Crespel & Deiters niet terug. Duitsland moest ongeveer 14 procent van zijn grondgebied afstaan en werd verplicht tot het betalen van herstelbetalingen. Maar dat was niet voldoende om de economie weer op gang te brengen. De Duitse mark was tijdens de oorlog al niet veel waard, maar raakte nu volledig gedevalueerd. Met de invoering van de Rentenmark in 1923 waren 1.000.000.000.000 marken nu nog slechts 1 Rentenmark waard. Ook Crespel & Deiters moest een zware strijd leveren, maar herstelde zich langzaam maar zeker door de productie van tarwezetmeel te hervatten.
Wie durft, wint
“Als je de veranderingen van jouw tijd accepteert en ze met moed en visie tegemoet treedt, zul je je bedrijf en zijn medewerkers veilig door alle stormen van het leven loodsen.” Dit credo van de oprichter van Crespel & Deiters is vandaag de dag nog net zo actueel. Door de generaties heen heeft het bedrijf de tekenen des tijds onderkend en daar met visie op ingespeeld. Van de 44 zetmeelfabrieken die aan het begin van de 20e eeuw in Duitsland bestonden, hebben er namelijk slechts twee het overleefd en dankzij hun ondernemersgeest en moed produceren ze vandaag de dag nog steeds. Een daarvan was Crespel & Deiters.
