Il coraggio di cambiareCrespel & Deiters e gli eventi internazionali…
La produzione di scarpe alla Salamander intorno al 1910
All’inizio del XX secolo, le persone attribuivano ancora grande importanza alla qualità dei propri capi d’abbigliamento. Soprattutto perché non erano così propense a buttare via o a sostituire le cose come lo siamo oggi. All’epoca, le persone conservavano a lungo scarpe, abiti, camicie e pantaloni. Nel 1920, Salamander era un famoso marchio tedesco di alta qualità. Le scarpe con il simpatico logo raffigurante un anfibio venivano prodotte in una moderna fabbrica di calzature a Kornwestheim. Venivano incollate utilizzando la colla da calzolaio prodotta da Crespel & Deiters. La storia di come la Crespel & Deiters entrasse nel settore calzaturiero risale al 1865. A causa delle ripercussioni economiche del mercato delle materie prime – i dazi doganali avevano fatto schizzare alle stelle i prezzi del grano in alcune zone – la Crespel & Deiters iniziò a estrarre l’amido sia dalle patate che dal grano. Ma Joseph Deiters non era l’unico a prediligere il ’grano dorato”. L’amido estratto dal grano è anche molto più versatile. La scelta ricadde sul grano: nel 1865, Crespel & Deiters convertì interamente la propria produzione di amido all’amido di grano, andando completamente contro la tendenza generale che privilegiava quello di patata.
Conquistare nuovi mercati
Cliente del settore tessile di Crespel & Deiters: Mechanische Weberei Gebr. Laurenz
La strategia di Joseph Deiters era in ascesa. Grazie al suo amido di frumento di alta qualità, il gruppo era ora in grado di conquistare nuovi mercati e si specializzò nella produzione di amido per usi tecnici. L’industria tessile e calzaturiera iniziò a interessarsi allo stabilimento di amido di Ibbenbüren. Da quel momento in poi, Crespel & Deiters iniziò a sviluppare e realizzare prodotti per la finitura dei tessuti, sui quali le aziende produttrici potevano fare affidamento al 100%. Ciò era particolarmente importante perché, all’epoca, le fabbriche tessili potevano avanzare richieste di risarcimento elevate nei confronti delle aziende di finitura qualora i tessuti non potessero essere lavorati ulteriormente alla perfezione. I prodotti a base di amido di frumento di alta qualità di Crespel & Deiters garantivano un risultato finale ottimale per tutte le parti coinvolte.
Incollaggio dei gambali e dei risvolti posteriori delle scarpe con la colla da calzolaio Crespel & Deiters
La colla dei calzolai nacque come prodotto di nicchia, ma la sua elevata qualità ne fece presto un articolo molto richiesto. Veniva prodotta dal glutine ottenuto dalla lavorazione dell’amido di frumento. Per l’industria calzaturiera allora in espansione alla fine del XIX secolo, la Crespel & Deiters raffinò il glutine per produrre la ’Vienna Glue’, o come la chiamavano gli operai: «pasta da calzolaio». Quella colla rappresentò anche la prima diversificazione della gamma di prodotti dell’azienda. Oltre all’amido di frumento, la colla forniva ora a Crespel & Deiters un altro prodotto strategico con un valore aggiunto relativamente elevato, molto richiesto non solo nei centri nevralgici dell’industria calzaturiera tedesca, ma anche in Svizzera e in Russia.
Sopravvivere alla guerra
Il 1914 segnò l’inizio di alcuni anni difficili per la Germania. Quando scoppiò la Prima guerra mondiale, essa fu inizialmente accolta con fervore patriottico, ma nel corso del conflitto si rivelò in tutta la sua portata l’impreparazione della politica tedesca ad affrontare l’emergenza. L’approvvigionamento alimentare del Paese crollò. Un drastico calo della produzione da parte delle aziende tedesche innescò un’economia di austerità e misure di emergenza. Anche la Crespel & Deiters ne fu colpita. La totale mancanza di farina di frumento a causa della guerra e la mobilitazione degli imprenditori al fronte comportarono la sospensione delle attività aziendali per un lungo periodo. Durante questo periodo, l’azienda si prese cura dei familiari dei propri dipendenti inviati al fronte. Sebbene la produzione fosse cessata, la Crespel & Deiters sostenne le famiglie del personale e aiutò molte di loro a superare le gravi difficoltà.
La coltivazione coatta dei terreni era già iniziata nelle prime fasi della Prima guerra mondiale. Già nel maggio 1915 non era più possibile la libera circolazione delle merci, compreso il grano da pane.
Hugo e Gustav Deiters in uniforme militare.
Estratto dal libro contabile di cassa di Crespel & Deiters del 1916, contenente i pagamenti versati ai familiari a carico dei soldati.
Ma la Crespel & Deiters non si diede per vinta. Cercò modi alternativi per portare avanti l’attività. Per mantenere in funzione gli stabilimenti e garantire lavoro e pane sulla tavola ai soldati di ritorno dal fronte, venne avviata la produzione di un’ampia gamma di prodotti alternativi. Di conseguenza, nel 1919 fu fondata la Webwarengrosshandlung Deiters & Co., un’azienda all’ingrosso di tessuti. Poiché mancavano le materie prime per la produzione, l’azienda si concentrò sul commercio di tessuti per abbigliamento, prodotti stampati, biancheria e tessuti decorativi. Anche dopo la ripresa della produzione di amido di frumento nel 1924, la Webwarengrosshandlung Deiters & Co. continuò con successo la propria attività fino al 1967.
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Con l’introduzione del Rentenmark nel 1923, 1.000.000.000.000 di marchi valevano ormai solo 1 Rentenmark.
Nel 1918 la Prima Guerra Mondiale giunse al termine. Il tragico prezzo da pagare per il conflitto armato fu di oltre 8 milioni di morti e più di 21 milioni di feriti. Anche a Ibbenbüren molti dipendenti della Crespel & Deiters non fecero più ritorno. La Germania fu costretta a cedere circa il 14 per cento del proprio territorio e fu obbligata a versare indennizzi di guerra. Ma ciò non bastò per la ripresa dell’economia. Il marco tedesco, che già durante la guerra non valeva granché, ora era completamente svalutato. Con l’introduzione del Rentenmark nel 1923, 1.000.000.000.000 di marchi valevano ormai solo 1 Rentenmark. Anche la Crespel & Deiters dovette affrontare una dura battaglia, ma si riprese lentamente e costantemente riprendendo la produzione di amido di frumento.
Chi osa, vince
“Se accetti i cambiamenti che avvengono nella tua epoca e li affronti con coraggio e lungimiranza, guiderai la tua azienda e i suoi dipendenti in sicurezza attraverso tutte le tempeste della vita”. Questo credo del fondatore di Crespel & Deiters è attuale oggi come allora. Di generazione in generazione, l’azienda ha saputo cogliere i segni dei tempi e rispondere con lungimiranza. Infatti, delle 44 fabbriche di amido presenti in Germania all’inizio del XX secolo, solo due sono sopravvissute e, grazie al loro spirito imprenditoriale e al loro coraggio, sono ancora in attività oggi. Una di queste era proprio Crespel & Deiters.
