Une nouvelle force à l'EstCrespel & Deiters à Dresde...

Gustav Deiters s'efforce de garder son calme. Nous sommes en 1990, 52 ans après l'achat de Klopfer Nährmittelfabrik et l'agrandissement de l'usine dans l'annexe saxonne de l'entreprise familiale. Il regarde les locaux de l'ancienne usine Crespel & Deiters à Dresde. Il ne reste plus grand-chose de ce qui fut l'amidonnerie la plus moderne d'Europe. Là où les spécialités à base d'amidon de blé étaient fabriquées à plein régime et où le célèbre Weizenin était produit, 38 ans de gestion d'une entreprise nationale ont laissé des traces. Le sol est contaminé par des eaux usées toxiques et le bâtiment lui-même est dans un état d'abandon désolant. Et ce, alors que tout semblait si prometteur au début ...

Le chemin vers l'Est

En 1938, Crespel & Deiters a racheté l'usine vide du réformateur de la vie, le Dr Volkmar Klopfer, à Dresde. Ce végétarien par conviction y a fabriqué pendant de nombreuses années du pain riche en nutriments, des nouilles remplaçant la viande et des produits protéinés nutritifs. Il était probablement trop en avance sur son temps. Car, aussi visionnaires que fussent ses produits, il eut beaucoup de mal à réussir à équilibrer les comptes de son entreprise. Pour éviter la faillite, l'entreprise a été liquidée par Klopfer, amoureux de la nature et engagé socialement, en 1936. Deux ans plus tard, Crespel & Deiters rachète les locaux.

Depuis un certain temps déjà, le spécialiste de l'amidon de blé d'Ibbenbüren caresse l'idée d'étendre sa production à l'est de l'Allemagne afin d'améliorer l'approvisionnement des régions du centre et de l'est de l'Allemagne. À cette fin, Crespel & Deiters loue dès 1929 une usine d'amidon de blé à Braunschweig, en Basse-Saxe. L'objectif est de faire de cette usine un site de production qui permettra de lancer avec succès la Weizenin sur le marché, marque déposée la même année.

Cependant, en raison des possibilités limitées d'expansion technique à Braunschweig et de la nécessité de réaliser des investissements plus importants, l'entreprise prend la décision de fermer l'usine de Braunschweig et de commencer à chercher une alternative. Avec l'usine de Dresde, Crespel & Deiters trouve une bonne base pour une expansion supplémentaire.

Une brise fraîche le long de l'Elbe

1938 : L'usine de Dresde avant son agrandissement pour devenir l'usine d'amidon la plus moderne d'Europe.

Les travaux de modernisation de l'usine sont immédiatement entamés. Les installations opérationnelles sont techniquement étendues. Les deux bâtiments existants sont désormais complétés par quatre autres bâtiments. Crespel & Deiters Dresden dispose désormais d'un complexe complet de moulins, d'un silo, d'une unité de séchage et d'une section de mélange de farine. Un deuxième bâtiment abrite la centrale électrique, avec un système de chaudière et une machine à vapeur. En outre, l'usine abritait également un laboratoire, une boulangerie et une usine de fabrication de pâtes.

Après l'achèvement des travaux de construction, l'usine se présente comme la plus moderne de son genre à l'heure actuelle. Ce faisant, Crespel & Deiters jette les bases de 14 années de production fructueuse de produits à base de blé éprouvés et nouveaux à Dresde.

Crespel & Deiters est sur toutes les lèvres

Désormais, Crespel & Deiters fabrique à Dresde des produits à base d'amidon de blé pour l'industrie alimentaire. L'entreprise reconnaît très tôt la valeur physiologique élevée des protéines de blé et les transforme en laboratoire. Les fabricants de soupes et d'assaisonnements pour soupes, en particulier, utilisent le gluten de blé ainsi créé pour améliorer la saveur de leurs produits. Avec Weizenin, Crespel & Deiters produit également un produit de marque propre pour ses consommateurs finaux. La poudre d'amidon de blé pur garantit la qualité des produits et la texture parfaite des gâteaux, des tartes, des desserts, des sauces et des soupes. Les entreprises, les boulangeries et les fabricants d'aliments pour bébés de toute l'Allemagne s'approvisionnent en poudre d'amidon de blé à Dresde. C'est ce produit à succès de Crespel & Deiters qui a ensuite été repris par la “VEB Weizenin” (entreprise populaire de Weizenin) et qui a donné son nom à la fabrique de la RDA gérée par l'État.

Contre le capitalisme

La Seconde Guerre mondiale s'achève en 1945. Dresde et, par conséquent, l'usine de Crespel & Deiters se trouvent désormais sur le territoire occupé par la Russie. Dans un premier temps, cela n'a guère d'incidence sur la production. Jusqu'au début des années 1950, l'usine de Dresde fonctionne comme d'habitude. Cependant, avec la création de la RDA, la vie quotidienne change radicalement dans la zone occupée par la Russie. Le nouveau gouvernement de Berlin-Est déclare la guerre au capitalisme et donc aux entreprises qui y sont implantées. Les entreprises deviennent publiques. L'expropriation des entreprises privées commence.

Expropriation et arrestation

En 1952, Crespel & Deiters Dresden est exproprié. L'usine, ses machines et ses locaux passent aux mains de la République démocratique allemande sans qu'aucune indemnité ne soit versée pour le préjudice subi. Pour ce faire, le nouveau régime a recours à une ruse juridique. Pendant et après la guerre, de nombreux matériaux étaient rares. Pour assurer la continuité de l'activité, on pratiquait le troc. D'un point de vue juridique, cela s'appelait une “compensation”. Bien qu'inadmissible, elle était souvent nécessaire à la production. L'accusation de compensation a donné au nouvel État une raison d'exproprier les entreprises.

Crespel & Deiters a également été accusé de cette compensation. En conséquence, le directeur général de l'usine Dresdner est arrêté et condamné à 15 ans de prison à Bautzen. Heureusement, il est libéré au bout de deux ans et demi, grâce à un mystérieux coup du sort. En tant que soldat, il a servi dans l'unité de punition 999 pendant la guerre. C'est là qu'il a sauvé la vie d'un prisonnier. Ce dernier a ensuite travaillé dans l'usine Crespel & Deiters de Dresde. En tant que communiste arrêté sous le régime nazi, il a acquis une influence considérable après l'occupation par les Russes, qu'il a utilisée pour libérer son ancien sauveur. Après sa libération de Bautzen, l'ancien directeur de l'usine de Dresde se rend à l'ouest, où Crespel & Deiters lui apporte un soutien fervent dans la mise en place d'une nouvelle existence.

La réunification et la fin

Weizenin devient un produit d'appel à l'Est. À la VEB Weizenin, l'ancienne usine de Crespel & Deiters à Dresde, le gluten de blé innovant est produit sous les auspices du gouvernement et devient un produit typique de la RDA. Aujourd'hui encore, le Weizenin, produit entre-temps par Unilever, est très populaire dans les magasins de nostalgie est-allemands. La réunification en 1990 marque également la fin de l'économie planifiée dans l'est de l'Allemagne. De nombreuses entreprises expropriées sont restituées à leurs propriétaires d'origine. Crespel & Deiters repart également vers l'est de l'Allemagne, vers l'ancienne usine de Dresde. Ce que le spécialiste de l'amidon de blé d'Ibbenbüren trouve sur place ne laisse guère d'espoir quant à la possibilité d'entamer une nouvelle ère de production à Dresde. Les structures techniques, écologiques et financières de VEB Weizenin sont trop désolées. Les décennies de surexploitation des locaux et de la nature environnante ont fait des ravages. L'entreprise ne peut plus être maintenue. Crespel & Deiters décide de ne pas reprendre l'entreprise. Les locaux et le bâtiment, qui sont aujourd'hui en partie classés, sont vendus par l'agence berlinoise de privatisation au producteur de denrées alimentaires Zamek et au groupe pétrolier Aral. Seul le Weizenin, l'invention de Crespel & Deiters, vit encore aujourd'hui dans les nouveaux Länder.